Beria, a mão executora de Stalin

Ninguém se atreveu a entrar no quarto de Stalin. O ditador saiu com algum desconforto após uma reunião com quatro de seus assessores mais próximos, incluindo Lavrenti Beria. Preparando-se, um de seus servos entrou nos quartos na manhã de 28 de fevereiro de 1953. Joseph Stalin, o “Paizinho dos Povos”, estava morrendo no chão. Logo chegaram os chefes do Presidium. Saber o que aconteceu naquela sala é quase impossível. Alguns dizem que Beria se abaixou, pegou a mão de Stalin e chorou; outros dizem que ele cuspiu no chão. Stalin o chamou de “nosso Himmler”. Beria era implacável, competente e incansável. Ele era um cortesão do Politburo, um bajulador do ditador, a quem serviu para eliminar seus oponentes. Lavrenti Beria veio de Sukhumi, Geórgia, onde nasceu em 1899. Seus pais tinham poucos recursos, mas matricularam o filho em engenharia no instituto de Baku. Lá ele foi pego pela revolução de outubro de 1917.

Na Guerra Civil, ele atuou como agente duplo servindo a Lenin e ao governo anticomunista da cidade. Uma vez que o vencedor estava livre, ele entrou na Cheka para reprimir as revoltas mencheviques georgianas entre 1920 e 1924, e participou da execução de dez mil “inimigos do povo” escolhidos entre os homens mais proeminentes do país. Isso lhe rendeu a condecoração da Ordem da Bandeira Vermelha, a liderança caucasiana da OGPU (a polícia política), e Stalin, também georgiano, o notou. Beria chegou ao secretariado geral do Partido Comunista da Geórgia em 1931, e no ano seguinte da área da Transcaucásia, onde iniciou os expurgos e construiu gulags de trabalho forçado.

O Grande Expurgo realizado por Yezhov, diretor do NKVD (antigo OGPU), deixou a URSS sem quadros. Stalin queria esconder isso e nomeou Beria para substituí-lo em 1938, que libertou cem mil pessoas dos gulags, embora as prisões e execuções continuassem. O NKVD de Beria trabalhou com a Gestapo pelo controle da Polônia. Não havia diferença entre eles; na verdade, ele expurgou os judeus do corpo diplomático soviético. Em 5 de março de 1940, ele pediu a Stalin que executasse a elite polonesa, cerca de 20.000 homens, e ele conseguiu: foi o massacre de Katyn. Após a invasão alemã da URSS, ele usou os escravos dos gulags na indústria de guerra. E após a expulsão dos nazistas, eliminou os “povos colaboracionistas”: chechenos, tártaros e ucranianos, entre outros.

A Guerra Fria transformou Beria no chefe da espionagem soviética, que tinha todo o pessoal das embaixadas dos Estados Unidos, Canadá e Grã-Bretanha fora do NKVD, e obteve as informações necessárias para construir uma bomba atômica em 1949. Na época , ele organizou golpes comunistas em países de influência soviética depois de 1945 e ajudou Mao Zedong. A essa altura já fazia parte da corte do ditador. Nadezhda, a esposa de Stalin, o odiava, talvez por causa de seus hábitos. Ele tinha uma reputação de pervertido e estuprador. Conta-se que andava com o seu carro oficial e que raptava jovens no meio da rua, depois as estuprava.

A morte de Stalin desencadeou a corrida pela sucessão. Beria tentou tomar o poder liderando reformas, como anistia e mudança nas relações externas. A revolta anticomunista na Alemanha Oriental em junho de 1953 foi a desculpa para derrubá-lo. Em 26 de junho, ele foi preso a caminho do Kremlin para se encontrar com Nikita Khruschev e o marechal Georgi Zhukov. Ele sofreu em sua própria carne os métodos da polícia política para extrair confissões falsas, e a Suprema Corte o condenou à morte por traição. Em 23 de dezembro ele foi executado, embora não se saiba se ele morreu durante as torturas ou se foi baleado por um antigo colega do Presidium. Era a lógica do comunismo soviético.