Você foi avisado

Ontem recebi uma carta da Inglaterra com o carimbo postal “Semana de Conscientização do Cão”. Ele veio com uma marca de pata impressa.

Claro, para mim toda semana é a Semana da Conscientização do Cão. Eu nunca passo uma semana sem consciência dos cães. Não é apenas o melhor amigo do homem cão, ele é o único amigo do homem. Quando ando na rua, portanto, olho com alívio das pessoas para os cães.

Um capítulo intitulado Por que cães maus? em um manual de treinamento de cães que li uma vez, captura exatamente minha visão dos cães. Não existem cães maus, escreveu o autor, apenas maus donos de cães. Não tenho certeza, porém, de que o mesmo possa ser dito das crianças, que não existem crianças ruins, apenas pais ruins. Conheci crianças malévolas de 3 anos que eram filhos de pais bons, ou certamente não maus. Mas então os cães nasceram sem pecado original.

Eu pensei que a Semana de Conscientização dos Cães teria sido assim designada na tentativa de chamar a atenção do público para os maus-tratos ou abandono de cães, mas não um pouco disso: quando eu pesquisei, foi uma tentativa de chamar a atenção do público para ataques de cães a carteiros, dos quais, aparentemente, houve 3.300 no ano passado só na Grã-Bretanha, naturalmente variando em gravidade, mas até e incluindo a necessidade de amputação de um membro mordido.

Fiquei um pouco desconcertado ao ler isso, pois na verdade gosto tanto de carteiros quanto de cachorros. Minha experiência deles em vários países é que são boas pessoas, não torturadas por ambições deformantes. Talvez seja a consciência de que são úteis aos outros que os mantém bem-humorados, apesar de não estarem no topo da árvore econômica. Estou, é claro, generalizando, e sem dúvida há vilões entre eles com tendência a dedos leves, mas essa não foi minha experiência pessoal com eles. Não me lembro de um carteiro indelicado ou desagradável.

Dói-me, portanto, pensar em tantos deles sofrendo ataques de cães, cuja redução é uma causa nobre. Quantos desses ataques são de cães treinados por seus donos para serem agressivos, eu não sei: Minha impressão é que o número de cães agressivos mantidos quase como acessórios de moda tem aumentado ultimamente, mas eu aceito que isso não é uma evidência científica maneira ou outra.

O que eu queria saber era a eficácia do carimbo postal. Foi bem projetado e até agradável aos olhos, mas provavelmente muito poucas pessoas notaram, e dos poucos que o fizeram, provavelmente a maioria teria pensado como eu no início, que era um slogan piedoso contra a crueldade com cães. Daqueles ainda [que tiveram a curiosidade de procurá-lo, apenas um número infinitesimal teria um cão ofensor, e muito poucos desses muito poucos, como resultado, tomariam as precauções necessárias para que seu cão não atacasse o carteiro.

De uma forma pequena e de forma alguma profundamente ofensiva, o carimbo postal foi uma manifestação de uma maré de pregação secular que parece estar crescendo nas sociedades ocidentais. Os maços de cigarros vêm em quase todos os lugares com ameaças e ilustrações horripilantes que superam Bosch Hieronymus. Garrafas de bebidas alcoólicas vêm com o conselho de que, pelo bem da sua saúde, você não deve exagerar. (Um dia eles virão com o aviso de que o álcool pode deixá-lo bêbado) Recentemente, no clima muito quente, recebi uma mensagem de texto da minha companhia de seguros dizendo que eu deveria ficar na sombra, não sair muito na sol, beba bastante líquido (não álcool, é claro) e assim por diante.

Não é que qualquer uma dessas mensagens diga algo que seja falso. Fumar e beber demais são ruins para você, e é verdade que você deve ficar bem hidratado em climas muito quentes. O problema é que ninguém pode negar nenhuma dessas coisas e, na medida em que algumas pessoas, na verdade muitas pessoas, continuam a se comportar de maneira tola em relação a elas, não é porque não tenham as informações em mãos sobre os perigos que eles correm que podem ser corrigidos por um pouco de insistência leve. Existe alguém que olhe para uma garrafa de álcool – uísque ou gim, digamos – e, ao ler o aviso, diga: “Eu nunca soube disso, devo ter mais cuidado no futuro”?

A impressão geral dada por esses avisos é que somos uma população de menores ignorantes e de mente fraca que são, ou deveriam ser, protegidos por uma pequena classe de guardiões bem-intencionados que sabem melhor. O problema é que a pessoa tende a se tornar o que é tratada como sendo; e algumas pessoas podem dar o salto ilógico para concluir que se algo não traz um aviso, então deve ser seguro ou mesmo benéfico. Afinal, se fosse prejudicial, as autoridades teriam nos avisado sobre isso.

Mais irritantes, pelo menos para mim, do que este slogan relativamente inócuo disfarçado de benevolência ou preocupação, que enuncia verdades óbvias que ninguém se daria ao trabalho de negar, são as mensagens ou slogans untuosos a que agora somos frequentemente submetidos. Uma loja administrada pela instituição Oxfam em minha cidade na Inglaterra tinha um aviso em sua vitrine há pouco tempo dizendo “Obrigado por ser a humanidade”. Não sou do tipo que joga tijolos, mas quando vi aquele aviso pela primeira vez, acho que se tivesse um tijolo na mão, eu o teria atirado, minha defesa no tribunal era uma provocação.

Outro dia vi uma fotografia de um cartaz na Nova Zelândia, aparentemente em resposta ao aumento dramático de casos de Covid lá. “Fique seguro”, dizia em letras muito grandes, “Seja gentil”. Acho que isso ganharia um troféu se houvesse uma competição para o slogan mais nauseante do ano. De fato, se eu fosse um homem muito rico, financiaria tal competição, talvez para ser chamada de Prêmio da Unção.

Meu conselho para os leitores, enquanto isso, é manter-se saudável e ser legal.

Theodore Dalrymple é médico psiquiatra e escritor. Aproveitando a experiência de anos de trabalho em países como o Zimbábue e a Tanzânia, bem como na cidade de Birmingham, na Inglaterra, onde trabalhou como médico em uma prisão, Dalrymple escreve sobre cultura, arte, política, educação e medicina.