Pelo menos 35 detentas morreram de fome em prisão na Coreia do Norte

Pelo menos 35 mulheres norte-coreanas, cumprindo pena em prisões ao norte da capital Pyongyang, morreram de desnutrição em julho porque seus parentes não puderam visitá-las para entregar comida devido às restrições do COVID-19, disseram fontes no país à Radio Free Asia.

Embora a prisão de Kaechon, na província de South Pyongan, forneça comida para os detentos, não é suficiente, especialmente porque os prisioneiros são obrigados a realizar trabalhos forçados por longas horas todos os dias. Sua sobrevivência depende de suas famílias trazerem comida extra quando as visitam.

A Coreia do Norte declarou em maio uma “emergência máxima nacional” após um grande surto do vírus no mês anterior. Durante a emergência, que só terminou neste mês, famílias que moram longe do presídio não puderam fazer a viagem.

Como resultado, os casos de desnutrição aumentaram entre a população carcerária e 20 mulheres perderam a vida, disse um morador da província de North Hamgyong, no nordeste do país, ao serviço coreano da RFA em 18 de agosto, sob condição de anonimato por razões de segurança.

“Na semana passada, visitei minha irmã na prisão de Kaechon e ela me disse que 20 prisioneiras morreram de desnutrição e trabalho duro”, disse a fonte.

Antes da pandemia, era normal que três ou quatro prisioneiros morressem a cada mês, disse ela.

A irmã mais nova da fonte está cumprindo uma sentença de cinco anos por ser pega fazendo ligações para um membro da família que escapou do país e se mudou para a Coreia do Sul.

“Ainda há cerca de 50 prisioneiras diagnosticadas com desnutrição no presídio feminino e elas foram isoladas em um grupo de prisioneiras doentes. Eles não podem se levantar ou sentar. Parece que estão esperando para morrer”, disse a fonte.

“Quando ocorre uma morte… o guarda entra na prisão e empilha os corpos de um lado. No final de cada mês, os prisioneiros são instruídos a transportar os cadáveres em uma maca para enterrá-los nas montanhas atrás da prisão”, disse ela.

Segundo a fonte, as famílias normalmente visitam os reclusos e entregam alimentos como farinha de milho que podem durar até à próxima visita.

“O aumento do número de prisioneiros que morreram de desnutrição foi devido à restrição de movimento durante o surto de COVID-19. Tornou-se difícil para as famílias virem visitar”, disse ela.

“Os prisioneiros não podem suportar o trabalho intenso depois de comer apenas uma única bola de arroz por dia, conforme fornecido pela prisão”, disse a fonte.

Os prisioneiros da prisão de Chungsan, também na província de Pyongan do Sul, podem receber visitas familiares uma vez a cada três meses, disse um morador da província de Ryanggang, no norte, à RFA, sob condição de anonimato.

“Como o movimento dos moradores foi restringido, os moradores mais próximos da prisão de Chungsan puderam fornecer comida para suas famílias na prisão. Mas foi difícil para quem mora longe, como aqui na província de Ryanggang”, disse ele.

“Eles só podem vir usando o servi-cha e podem trazer comida apenas uma vez a cada seis meses”, disse a fonte. Servi-cha são caminhões ou vans de propriedade privada que podem ser contratados para transportar mercadorias ou pessoas para locais inacessíveis por trens e ônibus.

A segunda fonte disse que há alguns na prisão de Chungsan que não receberam comida de suas famílias durante a pandemia.

“Os presos com familiares e conhecidos que trazem comida de fora dificilmente sobreviverão à prisão, mas os presos sem comida de fora morrem de desnutrição. No mês passado, 15 prisioneiras morreram de desnutrição no presídio feminino”, disse a fonte.

“Quando um preso morre, a prisão chama a polícia da cidade natal do preso e pede que levem o corpo para a família”, disse ele. “No entanto, durante a emergência do COVID, a família é encarregada de assumir a responsabilidade pelo corpo. Se não chegarem a tempo, os cadáveres são enrolados em sacos de palha e enterrados ao redor da prisão”.

Depois de enfrentar uma enxurrada de críticas internacionais sobre seu tratamento de prisioneiros, a Coreia do Norte em 2015 começou a punir funcionários em prisões onde muitos detentos morreram, segundo a fonte.

Desde então, as famílias foram autorizadas a visitar todos os meses em vez de a cada três meses, e 10% da comida que trouxeram deve ser compartilhada com toda a população carcerária para que os presos que não têm ninguém os visitando ainda recebam a comida extra.

Mas desde o início da pandemia em 2020, as visitas familiares foram novamente reduzidas para uma vez a cada três meses. Com muito menos comida chegando, a desnutrição entre a população carcerária aumentou rapidamente, disse ele.

Em vez de tomar medidas para prevenir a desnutrição, no entanto, as autoridades norte-coreanas estão fazendo o possível para evitar que as notícias das mortes sejam divulgadas, disseram ambas as fontes.

A RFA não conseguiu confirmar de forma independente o número de mortos por desnutrição nas duas prisões de South Pyongan.

Falsa vitória

A Coreia do Norte declarou vitória contra o coronavírus e encerrou a ordem máxima de emergência em 10 de agosto, declarando o país completamente livre do vírus, mas fontes disseram que casos suspeitos continuam sendo relatados aos centros de quarentena.

Uma fonte no sul de Pyongan disse que qualquer pessoa com febre superior a 37 graus Celsius deve ser separada e colocada em quarentena.

“Atualmente, cerca de 150 pacientes que estão em quarentena no Anju Hotel recebem dois redutores de febre por dia e fazem gargarejos com água salgada três vezes ao dia por 7 a 15 dias. Eles só podem ser liberados depois que os sintomas da febre desaparecerem”, disse ela.

“Em um prédio no distrito de Songchongang, na cidade de Hamhung, cerca de 200 pacientes com febre estão atualmente em quarentena”, disse um morador da província oriental da província de South Hamgyong.

“O comando de quarentena da cidade exige que os médicos verifiquem a temperatura corporal de todos os moradores de cada casa todas as manhãs”, disse ela. “Eles têm que registrar e relatar moradores com temperaturas de 37 graus Celsius ou mais”.

A quarta fonte criticou a declaração de vitória do governo sobre o coronavírus: “Para quem é essa falsa propaganda de que as autoridades declararam o fim da emergência máxima?”