Olhe para o Líbano

Há, aparentemente, um ditado no Ministério das Relações Exteriores da França, segundo o qual quem diz que entende o Líbano não entende o Líbano. Não tenho certeza se esse ditado não se aplica à maioria dos países, possivelmente até ao Liechtenstein. No entanto, os seres humanos são compelidos por sua natureza a tentar entender o que não pode ser entendido; e, portanto, quando, após uma visita, meu cunhado deixou para trás uma revista dedicada ao Oriente Médio com uma longa série de artigos dedicados ao Líbano, comecei a lê-la.

Mesmo um único artigo tinha o poder de confundir. Não se deve confundir o baltajiya com o qabadayat ou o dhahiye, mas não achei fácil mantê-los separados em minha mente: quem eles eram e o que exatamente faziam, embora nada disso parecesse muito bom.

No entanto, algum tipo de contorno do país ficou claro, como um grande edifício surgindo de uma névoa espessa quando você se aproxima dele. Então, de repente, tive uma revelação iluminada: eu tinha visto o futuro do mundo ocidental, e era a libanização!

No Líbano, tudo depende de qual comunidade religiosa você pertence, até mesmo seu abastecimento de água e eletricidade (ambos intermitentes e não confiáveis). Supervisionando toda a política estão líderes corruptos, cleptocráticos e oligárquicos de vários feudos religiosos, políticos e territoriais, que disputam a hegemonia entre si, mas, no entanto, exibem uma certa solidariedade de classe para que nada mude fundamentalmente e eles permaneçam permanentemente no comando. Protestos e revoluções vêm e vão, mas a elite dura para sempre.

O potencial de violência está sempre presente e, de fato, freqüentemente irrompe; mas a maior parte da população, acostumada ao caos e ao colapso, tornou-se adepta da sobrevivência. A vida para eles é uma questão de superar os obstáculos do cotidiano, aliada a fugir dos conflitos que os cercam. Enquanto isso, a elite vive bem.

Nenhuma analogia é exata, mas as sociedades ocidentais parecem estar se fragmentando em várias comunidades confessionais, cada uma das quais, como os maronitas, drusos, xiitas, sunitas e outros, reivindica sua parte nos despojos político-econômicos. Eles lutam como vermes ou larvas nas latas em que os pescadores guardam suas iscas, enquanto uma elite imutável preside, ou pelo menos desliza, divina, sobre o todo. Enquanto isso, a administração pública se deteriora, a infraestrutura apodrece e a inflação dispara.

Durante anos, o Líbano viveu muito além de suas possibilidades, consumindo muito mais do que produzia. O documento fundamental de sua política era a nota promissória – que, é claro, nunca poderia ser resgatada. Atraiu capitais, estrangeiros e nacionais (principalmente os primeiros), oferecendo taxas de retorno espetaculares, pagando-os com o novo capital atraído por essas taxas. Aqueles que entenderam que isso não passava de um esquema Ponzi, ou que tiveram sorte, poderiam se sair muito bem, se cronometrassem bem sua saída (em uma economia de cassino, o timing é tudo); mas os que se saíram bem foram um número pequeno em comparação com os que sofreram com o colapso inevitável. Sam Bankman-Fried era o Líbano em miniatura.

Quanto ao confessionalismo, segundo o qual os cargos administrativos dos quais é permitido e esperado o saque ao erário e que são divididos por filiação religiosa, podemos observar algo semelhante a acontecer no Ocidente, com exigências de que os cargos (exceto em equipes desportivas, sendo o desporto um assunto sério demais para interferência política) são alocados não de acordo com a habilidade, mas de acordo com a proporcionalidade demográfica. A característica demográfica de uma pessoa torna-se sua religião; e assim como as pessoas religiosas tendem a acreditar que elas, e somente elas, estão de posse da verdade (caso contrário, dificilmente poderiam manter sua fé), também as pessoas de um determinado grupo demográfico passam a acreditar que verdades ou virtudes especiais lhe são concedidas como merecimento, que deve ser recompensado ou reconhecido por nomeação com cargos de cima para baixo (mas especialmente para o topo).

A história do Líbano não sugere que esse confessionalismo seja uma receita para a paz social, para dizer o mínimo; e, de fato, podemos ver que a busca pela chamada justiça racial nas sociedades ocidentais, particularmente nos Estados Unidos, não acalmou a raiva, mas a incitou ou agravou, ainda que para o benefício de alguns líderes. (Sempre que vejo as palavras “justiça racial” fico espantado com a ausência de ironia de quem as usou. Nunca ouviram falar em “ciência judaica” ou “ciência burguesa”?)

É verdade que as notas promissórias emitidas nos países ocidentais – as ações de empresas de tecnologia costumam ser pouco mais do que tais notas – podem manter seu valor por mais tempo do que as emitidas no Líbano. Por exemplo, enquanto a fé no dólar, faute de mieux, permanece, os Estados Unidos podem continuar emitindo dinheiro em quase qualquer quantidade; evita-se pensar nos horrores que aconteceriam, não apenas para a América, mas para o mundo inteiro, caso essa fé evaporasse. Mas seria tolice neste mundo em que nada é permanente acreditar que a fé nunca poderia evaporar simplesmente porque seria desastroso se o fizesse. Não é bem verdade que as coisas sempre podem piorar: o século 20 inventou várias maneiras pelas quais as coisas não poderiam piorar. No entanto, na maioria das vezes as coisas podem piorar, e o colapso da fé no dólar é (suponho) uma das coisas que podem piorar as coisas. A frase o todo-poderoso dólar raramente é usada com qualquer conotação de afeto ou aprovação; mas o dólar impotente pode um dia vir a ter uma conotação muito pior do que mero desdém.

Vá até a formiga, preguiçoso, aconselhe ou mesmo exija a Bíblia, dirigindo-se aos ociosos entre nós, considere seus caminhos e seja sábio. Se eu estivesse revisando a Bíblia hoje, poderia escrever: “Vá para o Líbano, cidadão, investidor, considere seus caminhos e seja sábio”. Mas o problema é que ninguém aprende com a experiência dos outros, e muitas vezes nem mesmo com a sua própria, muito menos com deduções válidas de premissas auto-evidentes. O homem é o animal racional que, de alguma forma, consegue nunca aprender, pelo menos não como viver.

Theodore Dalrymple é médico psiquiatra e escritor. Aproveitando a experiência de anos de trabalho em países como o Zimbábue e a Tanzânia, bem como na cidade de Birmingham, na Inglaterra, onde trabalhou como médico em uma prisão, Dalrymple escreve sobre cultura, arte, política, educação e medicina.