Parte do Sol se desprendeu e formou um vórtice. O que está acontecendo?
O material de um filamento de plasma em erupção da superfície do Sol se separou e pareceu formar um vórtice em forma de coroa sobre o polo norte solar. Uma análise mais aprofundada será necessária para determinar se isso é ou não o que realmente ocorreu.
Por enquanto, os cientistas estão dizendo que não viram nada parecido – e a filmagem em si é, sem dúvida, espetacular.
Nossa estrela está aumentando sua atividade, ficando mais turbulenta com manchas solares e atividade de explosões. Ele explodiu todos os dias este ano até agora e emitiu várias explosões de classe X e classe M em janeiro de 2023, a maior e a segunda maior erupção de que o Sol é capaz.
Isso não é nada para se alarmar. O Sol passa por ciclos de atividade a cada 11 anos ou mais, de relativamente calmo e pacífico a absolutamente indisciplinado.
Esses ciclos coincidem com as flutuações no campo magnético solar. Quando o campo magnético é mais fraco nos pólos, os pólos magnéticos do Sol trocam de lugar e a polaridade do campo magnético se inverte. É quando o Sol está mais ativo, conhecido como máximo solar.
Yes, an amazing vortex motion in Sun's north polar region. This animation is made of combined AIA 171 Å + 304 Å images, showing the dynamic cool material in the background corona. https://t.co/OApfBUL9qf pic.twitter.com/ID4TYIw23p
— Halo CME (@halocme) February 3, 2023
Estamos bem na cúspide do máximo solar. Como o Sol é tão enigmático e difícil de prever, não sabemos exatamente quando a inversão de polaridade ocorrerá, mas conhecemos uma estimativa: as previsões atuais o colocam em julho de 2025.
Mas o ciclo atual também é um pouco estranho. Nem todos os ciclos solares são construídos da mesma forma; alguns são mais fortes, alguns são mais fracos. Os cientistas solares podem fazer previsões sobre a progressão do ciclo solar à frente, mas desde o início do ciclo atual, que começou em dezembro de 2019, a atividade do Sol superou significativamente as expectativas e continua a fazê-lo.
O físico solar Scott McIntosh, do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos EUA – que observa o Sol há décadas tentando entender seus ciclos – disse ao Space que nunca havia visto um “vórtice” como o que ocorreu quando um pedaço do proeminência se separou e foi lançada na atmosfera solar.
Teremos que esperar para descobrir mais sobre o estranho evento. Os cientistas estão, sem dúvida, analisando a riqueza de dados que temos de observatórios solares 24 horas por dia, então esperamos que a espera não seja muito longa. Como os pólos solares são difíceis de observar, as descobertas devem ser muito interessantes.