Alterações nas unhas podem ser pistas sobre aumento do risco de câncer
Por George Citroner, The Epoch Times
Aqueles sulcos sutis, descolorações ou espessamento das unhas que você tem ignorado podem ser mais do que apenas incômodos cosméticos.
Um novo estudo mostra que eles podem servir como sinais de alerta para uma doença genética rara que aumenta o risco de desenvolver vários tipos de câncer em uma idade jovem.
Predisposição genética ao câncer
Um estudo recente publicado no JAMA Dermatology descobriu que a presença de onicopapilomas, anormalidades ungueais benignas identificadas por faixas brancas ou vermelhas ao longo do comprimento da unha, poderia indicar uma doença hereditária rara chamada síndrome de predisposição tumoral BAP1.
Esta síndrome é causada por alterações no gene BAP1, que a pesquisa sugere que funciona como um supressor de tumor. Pessoas com essa mutação têm um risco aumentado de desenvolver cânceres de pele, olhos, rins e mesotelioma, anteriormente associados à exposição ao amianto. Esses cânceres tendem a se desenvolver em idades mais precoces do que é típico, muitas vezes crescem rapidamente e são mais propensos a se espalhar.
Nem todas as pessoas com esta mutação desenvolverão tumores cancerígenos, e alguns podem experimentar apenas tumores de pele não cancerosos.
O estudo analisou 47 participantes de 35 famílias com síndrome de predisposição ao tumor BAP1 que variavam em idade de 13 a 72 anos.
Entre esses participantes, 87,2% apresentaram algum tipo de alteração ungueal. Estes incluíram estrias ou linhas brancas (leuconíquia), pequenas hemorragias sob as unhas (hemorragias em lascas), divisão ou estratificação das unhas (onicoschizia) e espessamento das unhas (hiperceratose ungueal distal).
Mais especificamente, 83% dos achados foram consistentes com onicopapilomas. Quando olhamos apenas para os participantes com 30 anos ou mais, 88% tinham esses onicopapilomas.
A biópsia do leito ungueal de cinco participantes confirmou a presença de onicopapilomas. Normalmente, a condição afeta apenas uma unha, mas entre aqueles diagnosticados com síndrome de predisposição ao tumor BAP1, cerca de 88% tinham onicopapilomas afetando várias unhas.
“Este achado é raramente visto na população em geral, e acreditamos que a presença de alterações ungueais que sugerem onicopapilomas em múltiplas unhas deve levar à consideração de um diagnóstico de síndrome de predisposição tumoral BAP1”, Dr. Edward Cowen, chefe dos Serviços de Consulta de Dermatologia do Instituto Nacional de Artrite e Doenças Musculoesqueléticas e de Pele dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), disse em um comunicado à imprensa.
Rastreamento de unhas é promissor para detecção precoce
Os pesquisadores sugerem que o rastreamento de unhas pode ser especialmente valioso para pacientes com história pessoal ou familiar de melanoma ou outras neoplasias potencialmente associadas a BAP1.
Onicopapilomas são incomuns, disse o Dr. Raman Madan, chefe de dermatologia do Hospital Glen Cove, em Nova York, ao Epoch Times. Muitos casos nem sequer são notificados, acrescentou, “porque é benigno”.
O tratamento típico envolve a remoção cirúrgica do tumor, disse Madan. Alguns médicos também removem uma pequena parte do leito ungueal, que é a área sob a unha onde a unha se origina. Isso é para garantir que o solavanco não volte. Embora este seja atualmente o único tratamento disponível, a condição pode se repetir em 20% dos casos, e a cirurgia pode levar a complicações. Os pesquisadores estão procurando métodos alternativos, como o tratamento a laser, que podem trazer menos riscos.
Devido à raridade da doença e à pequena coorte do estudo, “é difícil tirar conclusões importantes”, disse Madan, mas observando que os resultados são “convincentes”.
Alterações nas unhas que não devem ser ignoradas
A aparência da unha pode indicar várias condições de saúde.
Unhas amarelas ou esverdeadas podem sinalizar infecções fúngicas ou psoríase, enquanto manchas brancas podem estar relacionadas a problemas renais, hepáticos, sinusais ou respiratórios. A descoloração azul ou roxa pode significar má oxigenação do sangue, anemia ou exposição química.
Alterações na forma e textura das unhas, como baqueteamento digital (unhas curvas e pontas dos dedos salientes), podem ocorrer com doenças cardíacas e pulmonares, que reduzem o oxigênio no sangue. Pequenos amassados podem indicar psoríase ungueal, muitas vezes acompanhando uma erupção cutânea psoriática em outro lugar.
O crescimento lento das unhas pode significar hipotireoidismo, desnutrição ou medicamentos que retardam o crescimento, enquanto unhas quebradiças podem indicar deficiência de zinco.
No entanto, as alterações ungueais nem sempre são definitivas como ferramenta diagnóstica. Consulte um profissional de saúde sobre alterações ungueais incomuns para determinar a causa subjacente.