“Sonhadores lúcidos” dirigem carros virtuais enquanto dormem

ScienceAlert

Conectar nossos mundos de sonho às nossas realidades conscientes pode ser inteiramente possível, de acordo com novas pesquisas.

Um novo estudo realizado por três pesquisadores da empresa de neurotecnologia norte-americana REMspace mostrou que, com um pouco de treinamento, alguns de nós podem ser capazes de reagir e responder a dispositivos ao nosso redor enquanto estamos sonhando “lucidamente”.

O sonho lúcido é a capacidade de reconhecer que você está em um sonho enquanto está nele. É uma habilidade treinável, embora cerca de metade da população tenha experimentado o fenômeno espontaneamente.

Verificado pela primeira vez por cientistas em 1975, o sonho lúcido tem intrigado os pesquisadores desde então. Uma de suas possibilidades mais fascinantes foi agora posta à prova.

Em um experimento rudimentar, cinco sonhadores lúcidos praticados (incluindo dois dos pesquisadores) foram capazes de controlar os movimentos de um avatar virtual de seu estado de sonho em reação a gatilhos de LED brilhando através de seus olhos fechados.

No auge do sono REM (movimento rápido dos olhos), os participantes mantiveram o controle sobre um cybertruck virtual, usando contrações musculares em seus membros para evitar intencionalmente obstáculos representados por flashes de luz brilhantes.

Embora os participantes não sonhassem que estavam dirigindo, o conceito básico de responder a pistas enquanto dormiam pode levar a novas maneiras de preencher o espaço entre os estados de sonho e o mundo desperto.

No sono REM, a maioria dos músculos está em grande parte paralisada, mas durante os sonhos lúcidos, as microcontrações ainda podem ser feitas. A startup de neurotecnologia da Califórnia REMspace desenvolveu um equipamento especial que pode detectar pequenas contrações musculares dos músculos das pernas e braços durante o sono.

Antes que os participantes pudessem começar a dirigir carros em seus sonhos, no entanto, primeiro eles tiveram que ser ensinados a responder enquanto estavam acordados.

O grupo foi treinado para controlar os movimentos de um carro virtual em uma tela com os olhos fechados. Se o carro precisasse virar para evitar um obstáculo, duas luzes eram lançadas sobre os olhos fechados dos participantes.

Uma contração do braço esquerdo ou direito giraria o carro virtual na respectiva direção. Considerando que a tensão de ambas as pernas colocaria o pedal no metal.

Uma vez que um obstáculo foi evitado com sucesso, as duas luzes foram desligadas.

Quando os participantes descobriram o sistema, era hora de experimentá-lo durante o sono. Os pesquisadores confirmaram que os indivíduos estavam em sono REM a partir de eletrodos no crânio.

A partir de seu estado de sonho, os participantes informaram aos pesquisadores que estavam prontos para dirigir, fazendo pelo menos três movimentos oculares consecutivos para a esquerda e para a direita.

Os motores do carro foram então ligados.

“Depois que o avatar foi ativado, os participantes receberam sinais de obstáculos imediatamente se houvesse algum obstáculo na frente do objeto”, explicam pesquisadores da REMspace em um artigo revisado por pares.

“Os participantes precisavam correr, agachar ou tensionar o quadríceps e depois se revezar usando os braços se aparecesse um obstáculo.”

Ao acordar no dia seguinte, os participantes tiveram que relatar verbalmente sua experiência, explicando como responderam à tarefa enquanto dormiam.

No final das contas, cada participante tentou dirigir o carro virtual e 28 curvas apropriadas foram feitas no total.

Mas era um trabalho complicado, mesmo para sonhadores lúcidos experientes.

Um dos participantes teve sonhos lúcidos cinco vezes em três noites, mas apenas duas vezes tentou dirigir o carro. Na primeira vez, eles fizeram duas curvas controladas, depois dirigiram o carro direto um pouco, antes de acordar. Na próxima vez, eles deram algumas voltas controladas e algumas desnecessárias, mas acordaram com os flashes de luz.

Outro participante conseguiu fazer 17 curvas controladas para evitar obstáculos virtuais enquanto dormia. Uma vez, porém, suas pernas ficaram dormentes e eles não conseguiram contrair os músculos.

Pesquisadores da REMspace suspeitam que a maioria das pessoas poderia ser treinada para alcançar feitos semelhantes com a orientação certa. Em outro estudo recente, a mesma equipe ensinou um sonhador lúcido a contrair os músculos para enviar “comandos de voz” para sua casa inteligente. Durante o sono, eles foram capazes de operar luzes, uma chaleira elétrica e um rádio.

O estudo mais recente fornece uma prova potencial de conceito de que os sonhadores lúcidos podem “receber feedback” sobre o status de um sistema e “reagir a ele adequadamente”.

“A interação bidirecional com um computador a partir dos sonhos abre toda uma área de novas tecnologias”, disse o fundador da REMspace, Michael Raduga, líder do experimento, em um comunicado.

“Agora, esses desenvolvimentos são rudimentares, mas em breve mudarão a ideia das capacidades humanas.”

Por um lado, os pesquisadores dizem que precisam melhorar seus sensores corporais, que nem sempre foram capazes de captar os espasmos sutis que os sonhadores lúcidos disseram estar tentando fazer.

Com desenvolvimentos futuros e estudos mais relacionados, no entanto, a equipe acha que poderia “[unir] sonhos e o reino físico”. Replicar os experimentos com equipes de pesquisadores maiores e mais independentes também pode ajudar a confirmar as direções que estudos adicionais podem seguir.

“O próximo passo é demonstrar o controle bidirecional de objetos físicos (por exemplo, robôs, carros ou drones)”, concluem os pesquisadores da REMspace.

“As funções das casas inteligentes também podem ser convenientemente controladas a partir de [sonhos lúcidos].”

Imagine preparar um café da manhã dormindo…