Pirâmide da Antártida: a montanha que desencadeou uma grande teoria da conspiração alienígena

Live Science

Uma montanha escondida em um mar de neve na Antártida se parece muito com uma antiga pirâmide egípcia quando vista de cima. Mas nenhuma mão humana (ou alienígena) foi necessária para construir este pico – ele foi forjado através do processo lento e árduo de erosão.

A montanha piramidal, que não tem um nome formal, tornou-se famosa na internet em 2016, mas os cientistas provavelmente sabiam disso antes disso, disse Mauri Pelto, professor de ciências ambientais do Nichols College em Dudley, Massachusetts, à Live Science. Uma base de pesquisa para cientistas climáticos fica ao sul da montanha em uma área chamada Patriot Hills, e “você provavelmente pode ver essa montanha de lá de cima”, disse Pelto.

A “pirâmide” da Antártida tem cerca de 1.265 metros de altura, ou cerca de um quinto da altura do Denali, a montanha mais alta da América do Norte. Ele tem quatro lados íngremes e está localizado no sul das montanhas Ellsworth – uma cadeia de picos irregulares vistos pela primeira vez durante um vôo do aviador americano Lincoln Ellsworth em 1935, de acordo com um artigo de pesquisa do US Geological Survey (USGS) publicado em 2007.

A região é conhecida por abrigar fósseis de trilobitas e outras criaturas de 500 milhões de anos que datam do período cambriano (541 milhões a 485,4 milhões de anos atrás).

Os lados da montanha provavelmente foram esculpidos e suavizados em forma de pirâmide por centenas de milhões de anos de erosão. Especificamente, as rochas podem ter sido sujeitas à erosão por congelamento e degelo, que é quando a água e a neve preenchem pequenas rachaduras durante o dia e depois congelam à noite, disse Pelto. A água se expande nas rachaduras à medida que congela, fazendo com que as lacunas cresçam sob a pressão resultante e, eventualmente, fazendo com que grandes pedaços de rocha se soltem da montanha.

Três dos lados da montanha piramidal parecem ter erodido na mesma proporção, enquanto o quarto lado – a cordilheira oriental – se formou de forma independente, disse Pelto.

A erosão por congelamento e degelo provavelmente também forjou outras montanhas piramidais, como o Matterhorn nos Alpes suíços, acrescentou Pelto.

Várias teorias da conspiração surgiram para explicar a forma da montanha pirâmide da Antártida quando ela se tornou viral em 2016, com teóricos contemplando o envolvimento de uma civilização esquecida ou alienígenas do espaço sideral.

Mas “esta é apenas uma montanha que se parece com uma pirâmide”, disse o professor de ciência do sistema terrestre na Universidade da Califórnia, Irvine, Eric Rignot, que é pesquisador sênior do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, à Live Science. “As formas das pirâmides não são impossíveis – muitos picos se parecem parcialmente com pirâmides, mas eles têm apenas uma ou duas faces assim, raramente quatro.”