O Enigma do Aço de “Conan, o Bárbaro” revela o segredo do poder

Quando eu era adolescente, meu pai me chamou para assistir a um dos maiores filmes de fantasia já feitos: Conan, o Bárbaro, o épico de John Milius de 1982, co-escrito por Oliver Stone, estrelado por Arnold Schwarzenegger no papel principal.

O filme é uma obra-prima da fantasia, e não é comum a esse gênero de filme. Está repleto não apenas de violência gráfica, mas também de tortura, parricídio e muita nudez. (Por esse motivo, só pude assistir à versão com cortes para TV.)

Naturalmente eu adorei.

Isso não é surpresa, porque, de muitas maneiras, Conan é um filme de amadurecimento.

Como muitos heróis em histórias épicas, quando criança, Conan perde seus pais e forçado a encontrar seu próprio caminho em um mundo perigoso. Depois que sua família é brutalmente assassinada por um cruel senhor da guerra chamado Thulsa Doom (James Earl Jones), o jovem Conan é feito prisioneiro e vendido como escravo. Preso à Roda da Dor, ele luta dia após dia e se torna mais forte.

Os críticos de cinema teorizaram que a Roda é uma metáfora para a escola primária, e talvez seja por isso que o lendário crítico Roger Ebert chamou o filme de “fantasia perfeita para o pré-adolescente alienado”. Isso pode explicar por que Conan se tornou um dos meus filmes favoritos. (Eu não era um adolescente “alienado”, mas alguma confusão e alienação são consequências naturais, como qualquer adolescente pode testemunhar.) Depois de assistir à sequência, Conan, o Destruidor (1984), comecei a devorar os romances de Conan escritos por Robert E. Howard, o criador do personagem.

Embora eu tenha me tornado uma espécie de guru de Conan, uma coisa sobre Conan, o Bárbaro, sempre me intrigou – e dizia respeito ao “enigma do aço”.

O enigma do aço

No início do filme, o pai de Conan compartilha um enigma com seu filho enquanto lhe conta uma história sobre seu deus, Crom. É uma das cenas mais memoráveis ​​e poéticas do filme.

“Fogo e vento vêm do céu, dos deuses do céu. Mas Crom é o seu deus. Crom, e ele vive na terra. Uma vez, gigantes viveram na Terra, Conan.

E na escuridão do caos, eles enganaram Crom, e tiraram dele o enigma do aço. Crom ficou furioso. E a Terra tremeu. Fogo e vento derrubaram esses gigantes, e eles jogaram seus corpos nas águas, mas em sua fúria, os deuses esqueceram o segredo do aço e o deixaram no campo de batalha.

Nós que o encontramos somos apenas homens. Não deuses. Não gigantes. Apenas homens. O segredo do aço sempre carregou consigo um mistério. Você deve aprender seu enigma, Conan. Você deve aprender sua disciplina.”

O pai de Conan morre logo depois que ele compartilha esse enigma com Conan, levando consigo seu segredo – ou assim pensamos.

Mais tarde no filme, depois de matar uma cobra gigante, conhecer (no sentido bíblico) uma bruxa atraente, embora aterrorizante, e roubar um enorme rubi de um templo esquisito, Conan recebe uma tarefa de um rei interpretado pelo falecido, grande Max von Sydow.

“Roube minha filha de volta,” o Rei Osric comanda Conan e seus dois companheiros. Se o fizerem, o rei pagará aos ladrões toda a riqueza que eles puderem carregar.

Acontece que a filha do rei Osric foi vítima de um culto religioso e, por acaso, esse culto é liderado por Thulsa Doom. Isso dá a Conan a oportunidade perfeita não apenas para resgatar a filha do rei, mas também para aplicar a vingança contra os invasores assassinos que mataram sua família.

Infelizmente, a tentativa de Conan de penetrar no culto dá errado e ele é aprisionado. Depois de ser duramente espancado, Conan é levado até Thulsa Doom, que nem se lembra de ter destruído a vila de Conan ou matado seus pais. Mas ele tem a resposta para um importante mistério: o enigma do aço.

Thulsa Doom: Houve um tempo, rapaz, em que eu procurava aço, quando o aço significava mais para mim do que ouro ou joias.

Conan: O enigma… do aço.

Thulsa Doom: Sim! Você sabe o que é, não sabe, rapaz? Devo lhe dizer? É o mínimo que posso fazer. O aço não é forte, rapaz, a carne é mais forte!

Neste ponto, Thulsa Doom olha para os penhascos que cercam ele e Conan. Várias jovens estão de pé em rochedos com túnicas brancas esvoaçantes, braços cruzados passivamente.

“Venha para mim, minha criança,” Thulsa Doom diz em uma voz gentil para uma jovem.

Obedientemente, a mulher se afasta das rochas acima… e calmamente mergulha para a morte.

“Isso é força, garoto! Isso é poder!”, Thulsa Doom diz a Conan. “O que é o aço comparado à mão que o empunha?”

O enigma do aço, explicado… por Mises?

Durante anos, eu nunca realmente entendi essa cena.

A resposta de Thulsa Doom para o enigma não combinava com minha mente adolescente. O poder está fazendo lavagem cerebral em hippies de cabeça mole e convencendo-os a pular das pedras? A resposta parecia absurda, ou pelo menos incompleta.

Não foi até muitos anos depois, enquanto estudava o texto de Ludwig von Mises, Ação Humana, que a resposta de Thulsa Doom fez todo o sentido para mim. Mises, como Thulsa Doom, entendeu que o poder vem da ação, e as ideias são o que impulsionam a ação humana.

“As ideologias têm poder sobre os homens”, escreveu Mises. “Poder é a faculdade ou capacidade de dirigir ações.”

Quando Thulsa Doom, com uma mera palavra, convida uma bela jovem a se jogar de um penhasco, ele está mostrando a Conan do que é capaz, ou o que Mises chamou de “poder”.

“Poder é a capacidade de dirigir”, escreveu Mises. Esse poder, entendeu Mises, não vem de espadas ou “aço”, mas de ideias.

Quem tem poder, deve-o a uma ideologia. Somente as ideologias podem conferir
a um homem o poder de influenciar a conduta e a escolha de outras pessoas. Alguém só pode vir a ser um líder se estiver apoiado em uma ideologia que torne as outras pessoas dóceis e submissas. O poder, portanto, não é algo tangível e material, mas um fenômeno moral e espiritual.

Foi isso que Thulsa Doom quis dizer quando disse que não é o aço que é forte, mas a carne. A pessoa que pode usar ideias para comandar as pessoas é uma pessoa que tem verdadeiro poder, verdadeira força.

Ao contrário de Thulsa Doom, Mises obviamente via o poder como uma força perigosa e corruptora, e é por isso que ele se opôs à concentração de poder na instituição mais poderosa e mortal da história moderna: o estado.

Mas isso, como dizem no final de Conan, o Bárbaro, é outra história.