“Panquecas de gelo” rodopiam na superfície de rio escocês

Dezenas de círculos estranhamente perfeitos de gelo lamacento, conhecidos como “panquecas de gelo”, flutuaram na superfície de um rio escocês depois que as temperaturas no Reino Unido caíram inesperadamente.

Callum Sinclair, gerente de projeto da Scottish Invasive Species Initiative (SISI), avistou as impressionantes placas circulares de gelo em 9 de dezembro, no rio Bladnoch em Wigtownshire, na Escócia. Fotos das peculiares panquecas tiradas por Sinclair foram compartilhadas na página do Twitter do SISI em 13 de dezembro, sendo levados rio abaixo por correntes de movimento rápido.

“Já vi panquecas de gelo ocasionalmente antes, mas estes eram particularmente interessantes por causa de sua forma perfeita”, disse Sinclair.

As fotos compartilhadas nos comentários do post do SISI também revelaram que as panquecas de gelo se formaram no rio Kelvin, perto de Glasgow, e no rio Esk, no Lake District, no noroeste da Inglaterra, nos últimos dias.

Panquecas de gelo são estruturas relativamente raras que tendem a se formar em oceanos, lagos e rios muito frios, segundo o Met Office. Nos rios, as panquecas se formam quando a espuma congelada na superfície da água fica presa em uma corrente em espiral conhecida como redemoinho. À medida que outros pedaços de espuma congelada e gelo atingem esses discos em formação, os detritos se juntam às panquecas nascentes, o que as faz crescer.

Em águas abertas, as panquecas se formam quando o gelo da superfície é quebrado e arredondado à medida que as correntes e as ondas fazem com que os pedaços de gelo se choquem.

Panquecas de gelo podem crescer entre 20 e 200 centímetros de diâmetro e, embora pareçam discos sólidos, muitas vezes são bastante lamacentas e se quebram facilmente quando levantadas.

Embora os discos de gelo pontilham os Grandes Lagos da América do Norte e os oceanos que cercam a Antártida, onde as temperaturas costumam cair bem abaixo de zero, as panquecas de gelo são muito mais raras nos rios do Reino Unido.

No entanto, uma onda de frio incomum, causada por uma área de baixa pressão que ficou presa por áreas vizinhas de alta pressão sobre a Rússia e a Groenlândia, fez com que as temperaturas no Reino Unido caíssem abaixo de zero por mais de uma semana, de acordo com a BBC. A temperatura mais baixa registrada durante a onda de frio até agora foi de -17,3 graus Celsius em Aberdeenshire, na Escócia, em 12 de dezembro.