Estudo aponta bactérias intestinais específicas ligadas à doença de Alzheimer

As tensões entre o cérebro, o intestino e a composição de seus habitantes microbianos parecem desempenhar um papel crítico no desenvolvimento de condições neurodegenerativas.

Embora as evidências que favorecem uma ligação entre o eixo microbiota-intestino-cérebro (MGBA) e a doença de Alzheimer continuem a crescer, o mecanismo exato por trás da relação ainda é pouco compreendido.

Até agora, as peças do quebra-cabeça têm sido frustrantemente incoerentes, envolvendo fatores aparentemente não relacionados, como proteínas emaranhadas dentro do tecido nervoso para suspeitar de micróbios intestinais e diferenças sutis nas moléculas transportadoras de gordura.

Usando o maior estudo de associação do genoma da microflora intestinal humana, uma equipe de pesquisadores dos EUA procurou uma relação mais explícita entre a doença de Alzheimer e a mistura de organismos que vivem dentro do sistema digestivo.

Sua análise descobriu não apenas uma conexão genética entre diferentes gêneros de bactérias intestinais e um diagnóstico de Alzheimer, mas também uma ligação entre os micróbios e um fator de risco genético para o distúrbio neurodegenerativo. O estudo enfatiza ainda mais a interação de fatores genéticos e microflora intestinal inflamatória na função cerebral saudável.

Estudos observacionais revelaram uma redução na diversidade de micróbios intestinais em indivíduos diagnosticados com a doença, enquanto análises laboratoriais mostraram que as bactérias intestinais podem liberar substâncias químicas que podem induzir sinais inflamatórios prejudiciais no cérebro.

Para complicar as coisas, há um gene envolvido no movimento de gorduras através do sangue conhecido como apolipoproteína E (APOE). Das três versões encontradas em humanos, uma variante conhecida como E4 parece ser um risco genético para a doença de Alzheimer. Por que esse é o caso não está claro, embora haja boas razões para suspeitar que ter pelo menos uma cópia do APOE E4 possa exercer alguma influência sobre a composição de nossos cidadãos microbianos.

Esta última exploração das conexões entre micróbios, APOE E4 e Alzheimer fornece evidências ainda mais convincentes de um mecanismo em ação no intestino.

A equipe vasculhou registros detalhados de 119 gêneros bacterianos com base em um estudo envolvendo milhares de participantes, conhecido como MiBioGen Consortium.

Uma pesquisa inicial de genes bacterianos que poderiam estar associados ao mal de Alzheimer revelou 20 gêneros suspeitos de desempenhar algum tipo de papel no desenvolvimento da doença. Uma segunda busca por meio de uma amostra mais restrita produziu 10 gêneros um pouco mais certos – seis dos quais eram menos entre os pacientes diagnosticados e os quatro restantes eram mais comuns.

Desses 10 gêneros de bactérias, quatro pareciam ter uma relação com um alelo APOE que se acredita aumentar o risco de doença de Alzheimer.

Um exemplo de gênero é o Actinobacterium Collinsella, que não está associado apenas à doença de Alzheimer e à variante APOE, mas também à artrite reumatóide, aterosclerose e diabetes tipo 2.

Os pesquisadores suspeitam que a capacidade de Collinsella de promover a expressão de hormônios mensageiros inflamatórios, juntamente com seu talento para tornar o intestino mais permeável, pode desempenhar um papel na exacerbação – se não no desencadeamento – de danos neurológicos.

Níveis elevados de colesterol e lipoproteína de baixa densidade (LDL) encontrados em adultos saudáveis ​​com altos números de Collinsella mostram ainda alguma ligação entre micróbios, metabolismo de gordura e neurodegeneração.

Este é apenas um caminho para exploração; a pesquisa também descobriu grupos bacterianos ‘protetores’ que poderiam combater a inflamação.

A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, que deverá afetar 150 milhões de pessoas em todo o mundo até meados do século, em grande parte graças a uma população global substancial envelhecendo a cada ano.

Rastrear as origens da doença e entender sua patologia em um nível fundamental é vital para encontrar maneiras de tratar ou mesmo prevenir seus sintomas.

Esta pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports.