Colírios podem substituir injeções para uma doença comum da retina
No momento, as pessoas afetadas pela oclusão da veia retiniana (OVR) normalmente recebem injeções de um inibidor do fator de crescimento endotelial vascular (anti-VEFG) em seus olhos.
Experimentos em camundongos conduzidos por pesquisadores da Universidade de Columbia e do Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute, nos Estados Unidos, sugerem que esse tratamento desconfortável e levemente assustador poderá um dia ser substituído por colírios.
O OVR ocorre quando uma veia na retina do olho fica bloqueada, levando a inchaço, inflamação, dano à retina e até perda de visão, dependendo da gravidade do problema.
As injeções de anti-VEFG demonstraram reduzir o inchaço e melhorar a visão. Além de exigir que um hipodérmico fino seja inserido no olho para funcionar, as injeções nem sempre são eficazes no tratamento de OVR.
A perspectiva assustadora de uma injeção ocular tende a significar que as pessoas também adiam o tratamento, o que pode significar que o problema piora.
Nos testes de laboratório, colírios contendo uma droga experimental mostraram ser duas vezes mais eficazes em camundongos do que injeções anti-VEGF padrão quando se trata de reduzir o inchaço do OVR e melhorar o fluxo sanguíneo na retina. Além disso, ao contrário das injeções, os colírios protegem contra a perda de visão, evitando que os fotorreceptores no olho se deteriorem.
O colírio continha um composto chamado Pen1-XBir3, previamente encontrado para bloquear a enzima caspase-9. Essa enzima desencadeia a morte celular e é conhecida por ser hiperativa em vasos sanguíneos danificados por OVR.
“Achamos que o colírio melhora a saúde dos vasos sanguíneos na retina, o que diminui a sinalização tóxica que danifica os neurônios da retina e leva à perda da visão”, diz a bióloga neurovascular Maria Avrutsky, da Universidade de Columbia.
É um resultado muito promissor, embora claramente precise ser testado em pessoas, agora que sabemos como funciona em camundongos. Ensaios clínicos em humanos estão planejados e os pesquisadores dizem que outros tratamentos podem ser desenvolvidos usando o mesmo composto.
Nossos olhos são uma das partes mais delicadas e importantes de nossos corpos, e qualquer dano pode afetar gravemente a qualidade de vida de alguém. A boa notícia é que estamos vendo avanços regulares no tratamento de doenças oculares, como o relatado aqui – seja colírios para combater o envelhecimento ou desenvolvimento de retinas inteiramente novas.
“Há uma oportunidade de ajudar mais pessoas com esta doença que é uma das principais causas de cegueira em todo o mundo”, diz a bióloga celular da Universidade de Columbia, Carol Troy. “Encontrar a causa raiz do OVR é o Santo Graal, mas se pudermos pelo menos fornecer um melhor alívio sintomático que não aflija os pacientes, seria um bom começo.”
A pesquisa foi publicada na Frontiers in Neuroscience.