Pela primeira vez, rins de porco transplantados em um ser humano fornecem função de manutenção da vida
Por mais de um século, cientistas tentaram transplantar os rins de animais em humanos e ainda não conseguiram fazer com que esses órgãos funcionassem. Agora, pesquisadores da Universidade do Alabama em Birmingham reivindicam uma estreia.
Eles pegaram os rins de um porco geneticamente modificado e transplantaram com sucesso os órgãos em um paciente com morte cerebral com a permissão de sua família. A pesquisa foi publicada no JAMA Surgery.
Os cientistas já tentaram isso antes com algum sucesso, mas o que diferencia o estudo de caso atual é que os rins de porco rapidamente fizeram urina e limparam o corpo do paciente de creatinina.
A creatinina é uma parte decomposta de um resíduo produzido principalmente pelas nossas células musculares e só pode ser removida do nosso corpo através dos nossos rins através da urina. Portanto, essas são medidas cruciais da função renal necessárias para sustentar a vida.
Ninguém havia conseguido fornecer medições confiáveis para ambos antes.
Quando os órgãos de uma espécie são transplantados para outra, é conhecido como “xenotransplante”.
Historicamente, essas cirurgias têm falhado em sua maioria, porque o sistema imunológico humano ataca o tecido estranho, mesmo com drogas imunossupressoras. Mas se esse órgão animal for geneticamente modificado para enganar o sistema imunológico humano a aceitá-lo, os cientistas poderiam, teoricamente, evitar a rejeição.
Esses rins de porco semelhantes a humanos ficaram funcionais por uma semana no corpo do paciente, mas os pesquisadores agora precisam testar se esses rins são “pontes” temporárias ou “terapias de destino” para aqueles com doença renal em estágio terminal.
Infelizmente, um xenotransplante bem-sucedido não é suficiente para declarar esta solução segura ou eficaz.
Alguns anos atrás, quando alguns dos mesmos cientistas transferiram dois rins de um porco com 10 modificações genéticas para um paciente com morte cerebral diferente, não deu tão certo. O corpo do paciente não rejeitou os órgãos, mas os rins não limparam creatinina suficiente para reduzir os níveis no sangue do paciente ou ser detectado na urina.
Alguns cientistas permanecem céticos de que xenotransplantes em pacientes com morte cerebral se traduzam em pacientes vivos. Mas estender esses experimentos a este último grupo permanece altamente controverso.
Se os cientistas começassem a fazer isso, os xenotransplantes renais seriam a aposta mais segura, já que esses órgãos podem ser removidos do corpo sem causar a morte se a rejeição imunológica começar.
Os defensores da pesquisa sobre xenotransplantes argumentam que devemos caminhar com cautela, mas que essas são medidas potencialmente salvadoras de vidas que valem a pena tomar.