Sobre a incoerência de “descolonizar” a Academia

“Colonialismo” tornou-se um palavrão. Significa tudo o que é ruim, apesar de o imperialismo não existir mais como antes. O declínio do imperialismo é – sem dúvida – uma coisa boa quando se trata do desenvolvimento de nossa humanidade compartilhada. No entanto, a civilização ocidental, apesar de suas transgressões, trouxe ao mundo frutos inestimáveis, da imprensa aos avanços médicos, das obras-primas do Renascimento à Revolução Industrial. Embora nunca devamos esquecer lições de nosso passado sórdido, também devemos estar atentos aos valores e benefícios do presente. Infelizmente, qualquer coisa considerada “eurocêntrica” ou “branca” está sendo cada vez mais vilipendiada na academia e na sociedade em geral, e medidas extremas estão sendo tomadas para combater esses supostos males.

Junto com o apelo à “descolonização do currículo” no ensino universitário, vemos o iliberalismo no campus, o cancelamento de professores, a captura institucional e um ataque à liberdade de expressão e liberdade acadêmica silenciando o debate. A politização de raça, diversidade e gênero não é apenas armada, mas é incentivada por burocratas da Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI).

Um objetivo da decolonialidade é problematizar, romper, desconstruir, fraturar e redefinir normas sociais a serviço da libertação da sociedade das normas e valores ocidentais. Dado que muitos esforços descolonizadores desafiam o logocentrismo, a ciência, a objetividade e a própria razão, esse projeto pós-moderno estabelece para si uma tarefa impossível. “Descolonizar” completamente a realidade social significaria expurgá-la de sua facticidade histórica e localidade material, o que é inimaginável. Devemos parar de falar e escrever em inglês? Todos os americanos, canadenses e britânicos deveriam ser obrigados a deixar seus empregos, se mudar e entregar suas casas e terras para descendentes de povos indígenas?

Não podemos fugir do nosso lançamento na história. Dado que todas as culturas e identidades se infiltraram historicamente no espaço geopolítico e foram integradas ao tecido social através da globalização contemporânea, qualquer tentativa de negar ou deslocar nossa primazia arcaica no processo de civilização é um esforço fútil que é logicamente impossível de alcançar. Não se pode mais descolonizar a história e o mundo ocidental do que desconstruir as leis da física através de algum jogo de linguagem fantasioso.

Da derrubada de estátuas à renomeação de escolas, as preocupações com a ótica da diversidade estão presentes em todas as plataformas, e isso beneficia, é claro, o capitalismo racializado. Critérios de contratação que não são mais baseados no mérito, mas apenas na representação ou tokenismo, à medida que novas políticas de ação afirmativa se tornam obrigatórias, são uma maneira segura de manter o talento qualificado de fora. A pressão ideológica e a conformidade política no local de trabalho, nas organizações profissionais, na indústria e na vida institucional pública são tão difundidas que as políticas identitárias praticamente arruinaram a tolerância social, a meritocracia e a busca pela excelência.

À medida que mais e mais universidades eliminam os vestibulares porque as notas dos testes são supostamente “culturalmente tendenciosas” e os protocolos de teste padronizados são construídos por “homens brancos”, os alunos se tornam cada vez mais mal preparados para o mundo real da força de trabalho. Os psicólogos sociais observam corretamente que estamos acariciando os jovens ao não forçá-los a crescer e aceitar a responsabilidade por suas vidas. Em vez disso, muitos jovens se acostumaram a conseguir o que querem sob demanda e fazer birra quando não conseguem o que querem. Proteger os jovens das duras realidades do mundo e não responsabilizá-los por seus próprios sucessos e fracassos – como dar “acomodações” na escola e no trabalho para aqueles diagnosticados com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade, ansiedade ou depressão – é muito irresponsável. O público tornou-se enganado sob a chamada autoridade médica – ou simplesmente porque uma solução rápida é desejada ou foi implicitamente prometida. Fomos manipulados a pensar que tudo o que precisamos fazer é tomar uma pílula sempre que tivermos o menor grau de estresse normal, a nova dor de cabeça.

A cultura do cancelamento adotou as táticas do autoritarismo iliberal, onde o punitivismo, a desplataforma, a moralização e a organização de campanhas para demitir acadêmicos e cientistas são muito familiares. Alguns profissionais chegaram a ser ameaçados de violência ou morte ou se sentiram inseguros. Alguns pediram demissão de seus empregos por esse motivo (se já não foram forçados a sair ou demitidos). E quando decidem ficar, a cultura do cancelamento pode orquestrar boicotes secundários, nos quais colegas, empregadores e pessoal administrativo pressionam outros a não se associarem aos alvos de seu desprezo. Isso pode resultar na disseminação de mentiras e assassinatos de personagens, incluindo difamação. Alguns alvos, tragicamente, cometeram suicídio.

As táticas autoritárias não são de domínio exclusivo de nenhuma facção política. O objetivo com tais táticas é sempre reprimir, controlar e proibir a oposição. As redes sociais – ou, mais apropriadamente, as redes antissociais – tornaram-se o novo anormal, cheio de comentaristas incompetentes fazendo o papel de jornalistas confiáveis e trolls da internet que vendem a próxima teoria da conspiração. Frases de efeito e câmaras de eco se tornaram a Nova Babilônia à medida que os usuários consomem constantemente conteúdo do YouTube, TikTok e X (anteriormente conhecido como Twitter) ou ouvem a risada de Tucker Carlson enquanto ele descarta quaisquer verdades inconvenientes que ele não suporta ouvir. O objetivo é vencer a todo custo, mesmo que isso signifique descartar a realidade objetiva. Esquerda, direita ou centro – todos os spin doctors evocam a hermenêutica da suspeita. A academia e o ensino superior, como a própria vida, são sobre aprender, questionar e abraçar o desconforto, gostemos ou não. Mas rejeitar tudo o que é considerado ocidental só servirá para promover uma nova colonização baseada em mágoa, ressentimento e dissidência. Se atendermos às lições da história, ela não está destinada a ser bem-sucedida.

Jon Mills é um filósofo e psicanalista canadense. É professor honorário do Departamento de Estudos Psicossociais e Psicanalíticos da Universidade de Essex e autor de mais de 30 livros em filosofia, psicanálise, psicologia e estudos culturais, incluindo o mais recente Fim do Mundo: Civilização e seu Destino.