Acompanhando o Japão

Cada um vive em seu pequeno mundo e, a menos que faça um esforço especial de vez em quando para ampliá-lo, há uma tendência com a idade para que ele desmorone em si mesmo e se torne ainda menor. É por esta razão que leio por vezes o Japan Times, pois, de outra forma, aquele país não estaria no meu horizonte, apesar da sua indiscutível importância.

Minha visão do Japão é cheia de clichês, se não inteiramente composta por eles. Penso nele como um lugar muito bem ordenado, onde estes são pequenos crimes e sem lixo, onde todos têm um senso estético refinado e fazem o máximo uso do espaço, e onde a polidez é universal. As mulheres se vestem com quimonos e passam os dias na cerimônia do chá. O Japão é também, na minha imaginação, sufocantemente conformista.

Foi, portanto, com alguma surpresa que li as principais matérias do Japan Times de 5 de janeiro. O primeiro teve a manchete: Corpo encontrado em mala ao longo do rio Taina, em Kawasaki: Polícia abre investigação de homicídio após homem de 46 anos ser descoberto.

Corpos encontrados em malas geralmente são um indício de que algo está errado, mas eu não pensei que tais malas tenham sido encontradas no Japão. Quem era responsável não era, no mínimo, profundamente conformista.

A história seguinte foi a de um homem em Tóquio que empurrou uma mulher para uma linha férrea:

Um homem de 39 anos foi preso neste sábado por empurrar uma mulher desconhecida da plataforma para a linha férrea da estação JR Shinagawa, em Tóquio. O homem da província de Osaka admitiu a acusação de tentativa de homicídio dizendo que queria passar o resto de sua vida atrás das grades, disse a polícia que não revelou seu nome citando um transtorno mental.

O desejo de me fechar do mundo me ocorre de vez em quando, embora seja verdade que geralmente penso em outras maneiras de me tornar um eremita do que empurrar senhoras idosas para as linhas férreas. Não acho que o desejo de ser fechado seja em si um sinal de um transtorno mental, mas sim um sinal de cansaço do mundo. Talvez o homem da história quisesse ter seu bolo e comê-lo: ele queria se fechar, mas também queria ser vestido e alimentado. Cuidar de si mesmo, afinal, é um problema para os eremitas.

Tendo trabalhado em uma prisão, logo cheguei à conclusão de que a única maneira pela qual a prisão seria tolerável para mim seria em confinamento solitário. Não poder me afastar das outras pessoas, principalmente daquelas que não foram escolhidas por mim, seria para mim uma espécie de tortura. A socialização forçada é uma coisa terrível.

No que diz respeito a empurrar as pessoas nas plataformas de Tóquio, conjuro nos olhos da minha mente fotografias dos anos 1960, quando homens uniformizados com luvas brancas empurravam multidões de passageiros para dentro das carruagens do metrô de Tóquio, apertando-as até que uma lata de sardinha parecesse uma festa champêtre em comparação. Não sei se isso ainda está feito.

Pensei que era apenas na América do Norte e na Europa Ocidental que esquizofrênicos em tratamento, no que é risidamente chamado de “comunidade”, que geralmente é dizer negligência, e sob a influência de drogas ilícitas, empurram as pessoas das plataformas das estações para o caminho dos trens que se aproximam. Agora terei que rever meus preconceitos, o que é sempre doloroso ter que fazer.

A terceira história foi sobre pessoas solteiras no Japão com idades entre 20 e 40 anos:

Mais de um terço dos adultos solteiros na faixa dos 20 aos 40 anos nunca estiveram em um relacionamento e um quarto não tem intenção de se casar. Dos entrevistados [de uma pesquisa com 1.200 japoneses solteiros dessa idade]… 19,4% das mulheres e 23,7% dos homens disseram que ter um relacionamento amoroso é uma perda de tempo e dinheiro.

Seria interessante saber o que essas pessoas considerariam não ser uma perda de tempo ou dinheiro. Presumo que não sejam todos estudiosos cujo estudo de, digamos, textos pali não pode ser interrompido por bate-papo doméstico ou jantares à luz de velas.

O que o artigo não nos diz, infelizmente, é a porcentagem de pessoas na faixa dos 20 a 40 anos no Japão que permanecem solteiras e, portanto, qual é o significado social dos resultados da pesquisa, que claramente seria muito diferente se a porcentagem fosse alta do que se fosse baixa. Mas é interessante que o artigo use as palavras casados e solteiros, da mesma forma que poderiam ter sido usadas no Ocidente na década de 1950, quando ainda era possível, sem ironia, para um musical, High Society, ter uma canção cuja letra incluía os versos:

Amor e casamento, amor e casamento,
Caminhem juntos como um cavalo e uma carruagem.

De qualquer forma, o artigo sugere (embora não prove a existência de) uma sociedade em que o isolamento social radical e a solidão são comuns e, como outras estatísticas citadas sugerem, estão se tornando mais comuns. Não é à toa que os japoneses têm tão poucos filhos. Não só a população do Japão está envelhecendo em média, mas também em breve estará encolhendo – assim como a população de muitos outros países. Tendo amadurecido quando foi amplamente aceito que a superpopulação tornava a fome e a inanição inevitáveis em um futuro próximo, não posso deixar de me perguntar se isso é uma coisa totalmente ruim, embora saiba que as previsões apocalípticas da época foram todas provadas não apenas erradas, mas quase o oposto da verdade. O fato é que as falsidades absorvidas na juventude deixam um rastro na mente, por mais que se tente eliminá-las.

Pode-se deduzir da leitura do Japan Times de forma desesperada, como eu, que o país é um sumidouro de crise política, corrupção, assassinato e problemas sociais crescentes. Nossa concepção do resto do mundo é inevitavelmente refratada através de uma lente ou outra, e porque é o inusitado e sensacional que nos interessa mais do que o banal e cotidiano, é o primeiro que nos é relatado por vários meios de comunicação. Uma imagem, disse Mao Tse-Tung, vale mais que mil palavras; um corpo numa mala vale mais (para um jornal) do que os 70.000.000 de japoneses que foram trabalhar no mesmo dia.

Ainda pode haver algo no meu estereótipo do Japão, então. O que é verdade, disse zombando Pilatos, e não ficaria para uma resposta.

Theodore Dalrymple é médico psiquiatra e escritor. Aproveitando a experiência de anos de trabalho em países como o Zimbábue e a Tanzânia, bem como na cidade de Birmingham, na Inglaterra, onde trabalhou como médico em uma prisão, Dalrymple escreve sobre cultura, arte, política, educação e medicina.