Os padrões de calor do seu rosto podem revelar pistas sobre sua saúde
Cientistas na China usaram dados de temperatura facial de 2.811 participantes, com idades entre 21 e 88 anos, em um programa de inteligência artificial que identificou vários padrões térmicos faciais. Eles afirmam que esses padrões podem sugerir o “relógio biológico” de uma pessoa.
Publicada na revista Cell Metabolism, a pesquisa aponta que a temperatura do nariz de um indivíduo diminuiu com a idade mais rapidamente do que outras regiões do rosto, enquanto a temperatura ao redor dos olhos aumentou com a idade. Isso significa que aqueles que têm narizes mais quentes e áreas mais frias ao redor do olho podem ter um relógio térmico facial que está marcando mais devagar.
Os pesquisadores descobriram que o perfil térmico de um indivíduo estava ligado a certos fatores de estilo de vida e saúde metabólica. Aqueles com diabetes apresentaram um perfil térmico facial mais de seis anos mais velho do que seus pares saudáveis da mesma idade.
Na verdade, o modelo de aprendizado de máquina foi capaz de processar e analisar automaticamente o mapa térmico facial de uma pessoa para prever se ela tinha um distúrbio metabólico, como doença hepática gordurosa ou diabetes, com mais de 80% de precisão.
No estudo, aqueles com um distúrbio metabólico eram mais propensos a mostrar temperaturas mais altas na área dos olhos do que seus homólogos saudáveis, pareados por idade e por sexo.
Além disso, os participantes com pressão arterial elevada apresentaram aumento da temperatura na área dos olhos e bochechas. Homens com hipertensão foram tipicamente observados com narizes relativamente mais frios.
“O relógio térmico está tão fortemente associado a doenças metabólicas que modelos de imagem facial anteriores não foram capazes de prever essas condições”, diz Jing-Dong Jackie Han, da Universidade de Pequim, na China. “Esperamos aplicar a imagem térmica facial em ambientes clínicos, pois ela tem um potencial significativo para diagnóstico e intervenção precoce da doença.”
Mesmo entre os nascidos no mesmo ano, os relógios biológicos marcam mais rápido ou mais devagar, o que significa que todos envelhecem de forma diferente.
Os rostos humanos contêm “uma riqueza de informações” que poderiam ser facilmente acessadas para esse mesmo propósito, argumentam os pesquisadores.
Embora a temperatura corporal central de uma pessoa seja conhecida por diminuir com a idade, a maneira como a temperatura facial de uma pessoa muda ao longo do tempo permanece em grande parte desconhecida. Estudos muitas vezes associaram altas temperaturas corporais a altas taxas metabólicas, e agora, o mesmo parece valer para as temperaturas faciais também.
A pesquisa atual é limitada por amostras de dados coletados de pessoas na China, o que significa que não está claro se os resultados podem ser generalizados para outras populações. O calor emitido pelo rosto também pode ser afetado pelo ambiente e pelas emoções, razão pela qual os participantes foram fotografados em uma sala com temperatura controlada enquanto estavam em um estado calmo.
Para investigar por que as imagens faciais térmicas estavam mudando com a idade, os pesquisadores analisaram o exame de sangue de 57 indivíduos saudáveis de um hospital na China, juntamente com leituras faciais térmicas e 3D dessa coorte menor.
A equipe descobriu que um aumento na temperatura ao redor dos olhos e bochechas estava ligado a um aumento na atividade celular ligado à inflamação.
Em outra investigação, os pesquisadores pediram a 23 participantes que pulassem corda todos os dias por duas semanas, para ver se o exercício poderia ter um efeito na “idade” facial térmica. Ao final do período de estudo, a coorte havia reduzido sua idade térmica em uma média de cinco anos, enquanto seus pares sem salto não apresentaram diferença significativa.
Mais pesquisas precisam ser feitas para confirmar e explicar essas associações, mas os resultados são promissores o suficiente para que os pesquisadores do estudo continuem a explorar se a imagem facial térmica também pode prever o envelhecimento saudável de outras maneiras.