Incutindo fragilidade

É tentador supor que qualquer tendência social deva ser dirigida por alguém, ou pelo menos por alguma organização, e que nenhuma é verdadeiramente espontânea. Afinal, todas as tendências sociais beneficiam alguém, e é um pequeno passo acreditar que tal e tal pessoa, ou que tal e tal organização, deve ter organizado a tendência com antecedência para que ela acontecesse. Queremos explicações e queremos que sejam simples: as teorias da conspiração cumprem esses dois requisitos.

Em um mundo cada vez mais complexo e difícil de entender, onde quase tudo em nossas vidas está além de nossa compreensão, as simplificações das teorias da conspiração se tornam cada vez mais atraentes e proliferam como fungos.

Se eu fosse tentado em tais direções conspiratórias, eu me perguntaria se não há uma conspiração em andamento para tornar as pessoas, especialmente os jovens, cada vez mais frágeis emocional e psicologicamente.

Qual seria o propósito de tal conspiração? O fato é que nossas universidades estão produzindo cada vez mais psicólogos (a psicologia, infelizmente, é um dos cursos mais populares nas universidades dos países de língua inglesa) e é necessário encontrar emprego para, pelo menos, uma parte deles, para que os departamentos universitários não entrem em colapso por falta de procura. Uma população psicologicamente frágil é, portanto, do ponto de vista dos formadores e dos estudantes de psicologia, altamente desejável. Estes últimos poderiam ser designados como os jesuítas da época atual: deem aos psicólogos uma criança durante os primeiros sete anos da sua vida, e ela será deles para o resto da vida.

Mas vamos deixar essas especulações de lado e considerar apenas a seguinte curiosidade. Na Grã-Bretanha, uma enfermeira chamada Lucy Letby foi considerada culpada de assassinar sete bebês e tentar assassinar mais seis. O júri não conseguiu se decidir sobre seis outras acusações. Ela foi condenada a uma prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

O caso, no entanto, despertou a atenção mundial e não são poucas as pessoas que acreditam que ela era inocente dos crimes que lhe são imputados e, portanto, é vítima de um erro judiciário. Alega-se que as testemunhas especializadas da acusação estavam enganadas e que o juiz orientou mal o júri. Não é minha intenção aqui considerar essas questões.

Em vez disso, quero chamar a atenção para o que antes seria considerado uma mensagem estranha no final de uma reportagem completa da BBC em seu site sobre o andamento do recurso de Lucy Letby contra a condenação. A reportagem é longa e, tanto quanto sei, imparcial, o que nem sempre é o caso das reportagens da BBC atualmente. A mensagem no final é a seguinte e está em itálico no original:

“Este é um caso angustiante, portanto, se você – ou alguém que você conhece – precisar de ajuda depois de ler sobre isso, os detalhes das organizações que oferecem assistência podem ser encontrados no site da BBC Linha de Ação.”

Acho que estou traumatizado com a gramática incerta da BBC, mas vou deixar isso passar: não há ajuda disponível para pessoas angustiadas com a gramática ruim.

A mensagem é curiosa por mais de um motivo. Ninguém teria lido esta história se já não estivesse ciente dos crimes de Lucy Letby, ou supostos crimes, que na verdade não são descritos em detalhes neste artigo. Uma pessoa que supostamente precisava de ajuda depois de lê-lo teria que ser de tal sensibilidade que ele ou ela poderia ficar abatido com a notícia de que o Natal deste ano acontecerá em 25 de dezembro.

Isso, é claro, é exatamente o tipo de pessoa de que o crescente exército de psicólogos precisa: tão frágil que a mera referência sem descrição a um crime terrível que ocorreu, ou supostamente ocorreu, o torna incapaz de continuar sem assistência profissional.

Mas a própria ideia de que ler sobre algo desagradável, mesmo conscientemente e sem compulsão, pode levar a uma reação psicológica tão grave que a assistência profissional é necessária para superá-la é peculiarmente degradante para os seres humanos e comparativamente recente, ocorrendo pari passu com o crescimento da psicologia clínica como estudo e profissão.

Em 1978, o professor Keith Simpson, um eminente patologista forense, publicou um livro de memórias best-seller intitulado Quarenta Anos de Assassinato. Ele contém várias descrições extremamente gráficas e sinistras: dez anos depois, passou por pelo menos treze reimpressões.

O livro de memórias consistia em grande parte em descrições de cadáveres encontrados assassinados e do trabalho de detetive do patologista que ajudou a levar os perpetradores à justiça. Frequentemente, ele realizava a autópsia nos restos mortais da vítima e do agressor depois de ter sido enforcado. Cito ao acaso:

“O fedor de putrefação era forte, o ar zumbia de moscas e os restos do corpo estavam cheios de larvas. … Pude ver que havia algum tipo de ferida no antebraço direito, mas as larvas a obscureciam. Seria necessário um ou dois dias em um banho de Lysol para matá-las.”

Ele acrescenta que levaria uma semana para juntar os pedaços do crânio quebrado da vítima novamente.

Escusado será dizer que o livro não veio com um aviso e nenhuma oferta de linhas de apoio, com financiamento público ou não, para aqueles que acharam as cenas descritas perturbadoras. Se alguém tivesse sugerido então que deveria haver ajuda disponível para as pessoas que leram o livro e experimentaram um colapso psicológico como resultado, ele ou ela teria sido ridicularizado. Alguém teria dito que, se você não gosta de coisas macabras, não leia as memórias de patologistas forenses.

Agora, a BBC, que já foi de longe a organização de radiodifusão mais respeitada do mundo (eu costumava ouvir as pessoas dizerem na África: “Eu sei que é verdade porque ouvi na BBC”), está engajada no trabalho de infantilizar a população, sugerindo que ela, ou uma grande parte dela, está constantemente no fio da navalha de implosão emocional, ameaçado por relatos ou cenas, mesmo imaginárias, de coisas desagradáveis. O problema é que, se as pessoas lerem ou ouvirem esse tipo de coisa desde tenra idade e com bastante frequência, elas se tornarão verdadeiras. Qualquer mínimo de dureza de espírito será tomado como insensibilidade, como falha moral.

Quando olhei para a Linha de Ação sugerida, descobri dezenas ou mesmo centenas de organizações que supostamente poderiam ajudar a apoiar pessoas psicologicamente aleijadas por algo que viram ou ouviram na BBC. Para cada angústia, então, há uma solução tecnocrática, então não há necessidade de manter a angústia em proporção.

Não digo que a BBC esteja aliada ao monstruoso regimento de psicólogos, conselheiros e psiquiatras, mas pode muito bem estar.

Theodore Dalrymple é médico psiquiatra e escritor. Aproveitando a experiência de anos de trabalho em países como o Zimbábue e a Tanzânia, bem como na cidade de Birmingham, na Inglaterra, onde trabalhou como médico em uma prisão, Dalrymple escreve sobre cultura, arte, política, educação e medicina.

*Publicado originalmente na Law & Liberty